Chương 20

Ôn Tư chưa bao giờ hỏi về quá khứ của tôi, dù tôi biết anh hiểu rõ mọi chuyện.

Anh hiếm khi đến nhà riêng. Vì việc học, tôi cũng không thường trở về. Chỉ khi thỉnh thoảng nghe dì Trần nói cuối tuần Ôn Tư sẽ đến, tôi mới ôm tâm trạng mong mỏi được nhìn anh một lần, vứt bỏ mọi thứ để chạy về.

Tôi và Ôn Tư đã quen nhau một năm rưỡi. Nói thật, rất khó xác định rốt cuộc quan hệ giữa chúng tôi là gì. Anh không tiếc sức giúp tôi, thậm chí không ngại kết oán với nhà họ Tạ, thật sự chỉ vì tôi vô tình cứu anh một mạng sao?

Đêm ấy, trời đầy sao, giữa mùa hè vang tiếng ve. Anh ngồi trên sân thượng ngắm bầu trời đêm. Cảnh đêm lãng mạn đến vậy vẫn không bằng một phần dịu dàng nơi anh. Tôi đứng bên, lặng lẽ nhìn nghiêng gương mặt, cẩn thận giấu kín tâm tư. Anh nhận ra tôi muốn nói lại thôi, quay mắt hỏi:

"Việc học vẫn tốt chứ?"

Số lần chúng tôi thật sự trò chuyện chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Ôn Tư đối với ai cũng dịu dàng. Trong mắt anh, có lẽ tôi chẳng khác bất kỳ người nào. Tôi gật đầu:

"Mọi thứ đều tốt."

"Cậu có biết tại sao tôi giúp cậu không?"

Ôn Tư chủ động nhắc đến câu hỏi vẫn luôn quanh quẩn trong lòng. Tôi nhìn anh, không biết liệu anh có nhìn thấu tình yêu mình đang giấu.

"Từ khi bắt đầu hiểu chuyện, bên cạnh tôi lúc nào cũng đầy người. Ai nấy bảo vệ tôi như một món đồ dễ vỡ. Lớn hơn một chút, tôi mới hiểu thế nào là bệnh tim bẩm sinh. Có lẽ giây trước tôi vẫn đang cười nói với mọi người, giây sau đã vì cơn bệnh mà đau đến ngất đi. Không ai hiểu sống sót khó khăn đến đâu hơn tôi."

Tôi ngẩn ngơ nhìn. Giọng anh bình thản, như thể người chịu những đau khổ ấy không phải chính mình.

"Năm nay tôi đã gần hai mươi bảy. Bác sĩ nói có lẽ tôi không sống qua ba mươi. Nhưng tôi muốn thử. Tống Hoài, thật ra tôi rất sợ chết. Tôi muốn sống. Tôi cũng không thể trơ mắt nhìn bất cứ sinh mệnh tươi trẻ nào chết trước mặt mình."

Trong mắt anh phản chiếu ánh bạc của muôn ngàn trăng sao.

"Dù cậu từng trải qua rất nhiều khổ nạn, tất cả đều là quá khứ. Chỉ cần học cách quên đi, học cách chống lại, cậu sẽ có được cuộc đời mới."

Tôi nghe thấy tiếng tim mình như muốn bật khỏi lồng ngực.

Cuối cùng Ôn Tư nhìn sang, nở nụ cười dịu dàng đến tận cùng, xoa phẳng mọi vết thương của tôi:

"Tống Hoài, cậu mới mười chín tuổi. Đường đời phía trước vẫn còn rất dài. Tôi không dám đảm bảo sau này cậu sẽ không còn đau đớn hay khổ nạn, nhưng cậu phải dũng cảm. Nỗi đau bọn họ gây ra là lỗi của họ. Cậu không làm sai điều gì. Việc duy nhất cậu cần làm là cố gắng sống tiếp."

Tôi nhận ra mặt mình đã ướt đẫm. Chưa từng có ai nói rằng người sai không phải tôi. Chỉ có Ôn Tư. Anh chưa bao giờ bóc mở vết sẹo, chỉ trao cho tôi thuốc lành. Anh là vị thần cứu rỗi, là sứ giả kéo tôi ra khỏi địa ngục. Làm sao tôi có thể không yêu anh?

Thấy tôi khóc, anh chỉ khẽ xoa đầu, thở dài nói:

"Tống Hoài, cậu phải biết tự bảo vệ mình."

Tôi che mặt khóc đến đau đớn. Ôn Tư không ngăn. Anh đứng trước mặt nhìn dáng vẻ nhếch nhác ấy, trong mắt chỉ có thương xót và ấm áp.

Tôi không hiểu tại sao một người tốt như thế lại bị ông trời bắt chịu hết đau đớn của bệnh tật, còn kẻ ác chân chính lại có thể sống sót dưới lưỡi dao.

Sau đêm ấy, tôi mới thật sự buông được quá khứ. Tôi hiếm khi nghĩ đến chuyện trước kia, cũng không còn chìm vào những cơn ác mộng quái đản. Tôi học như liều mạng, muốn báo đáp lòng tốt của Ôn Tư. Cả đời này, tôi sẽ dốc hết khả năng đi theo anh. Chỉ cần anh cần đến, dù muôn lần chết tôi cũng không từ.

Từ dì Trần, tôi biết Ôn Tư còn một người em cùng cha khác mẹ.

Mẹ anh mất sớm. Cha anh tuy không tái hôn nhưng bên ngoài đã có một gia đình khác, còn có một đứa con riêng nhỏ hơn Ôn Tư bảy tuổi, theo họ mẹ, tên Bách Viên. Vì chuyện ấy, quan hệ cha con vô cùng không vui. Hiện giờ sức khỏe Ôn Tư ngày một kém, cha anh lại bắt Bách Viên vẫn đang học đại học bắt đầu tiếp xúc với sự nghiệp nhà họ Ôn.

Ôn Tư là người rất giỏi giấu chuyện trong lòng, chưa bao giờ oán trách. Nhưng tôi, dì Trần và những người khác đều bất bình thay. Hành động của cha anh chẳng khác nào đã chấp nhận lời phán hoang đường rằng Ôn Tư không sống qua ba mươi, cho nên vội vàng tìm người kế nhiệm.

Ngoài tức giận suông, tôi không có cách nào. Từ rất lâu trước kia, tôi đã hiểu rõ trên thế giới này vốn không tồn tại công bằng.

Đó là một ngày tuyết lớn. Phần lớn hoa trong vườn đều đã tàn. Tôi đang thảo luận với người làm vườn xem mùa xuân năm nay nên trồng loài gì thì một cuộc điện thoại phá tan sự yên tĩnh. Chẳng bao lâu, tin Ôn Tư phát bệnh nhập viện truyền đến tai.

Chuyện tồi tệ nhất vẫn xảy ra.

Dì Trần chăm sóc Ôn Tư từ bé, vội vã thu dọn đồ đến bệnh viện trông nom. Tôi hoảng loạn đến không biết làm sao, cầu xin dì dẫn theo. Dì nhìn tôi, muốn nói lại thôi. Tôi biết dì sợ người nhà họ Ôn trông thấy mình. Không muốn làm khó, tôi chỉ có thể ở lại nhà chờ.

Cả người như mất hồn, tôi đứng ngồi không yên, giống bị chiên trong chảo dầu. Một lúc lâu sau mới nhớ phải gọi cho Cố Giai.

Giọng chị hiếm khi mất bình tĩnh như vậy:

"Tình trạng Ôn Tư không tốt lắm, bây giờ vẫn đang cấp cứu. Tống Hoài…"

Cuối cùng chị không nhịn được bật khóc.

"Chị hơi sợ…"

Tôi ngắt lời:

"Sẽ không sao. Y học bây giờ phát triển đến thế, anh ấy nhất định sẽ ổn."

Tôi nói chắc chắn như đinh đóng cột, nhưng trái tim lại bị tung lên cao rồi ném mạnh xuống, lặp đi lặp lại. Tôi sợ đến hơi buồn nôn.

Nếu có thể, tôi sẵn sàng dùng mạng mình đổi lấy mạng Ôn Tư.

Nhưng trong ba ngày tiếp theo, tình trạng của anh liên tục xấu đi. Giọng Cố Giai trong điện thoại cũng ngày một mệt mỏi. Đến ngày thứ năm, Ôn Tư cuối cùng tỉnh lại. Cố Giai giấu tất cả mọi người, lén đưa tôi vào phòng bệnh.

Chỉ trong vài ngày, Ôn Tư đã yếu đến mức nói chuyện cũng khó khăn. Anh vẫn dịu dàng nhìn tôi, nói:

"Tống Hoài, cậu đi đi. Đừng bao giờ trở lại."

Một khi Ôn Tư ngã xuống, sẽ không còn ai che chở cho tôi.

Tôi không dám khóc trước mặt anh. Khóc trước người bệnh là chuyện không may.

Vì thế tôi cố sức mỉm cười:

"Tôi sẽ chờ anh khỏe lại. Chúng ta sẽ còn gặp nhau."

Hóa ra Ôn Tư đã sớm sắp xếp đường lui cho tôi. Nhà họ Ôn sẽ đưa anh ra nước ngoài điều trị, Cố Giai đi cùng. Một khi hai người rời đi, bất kể nhà họ Tạ hay nhà họ Vương đều sẽ không buông tha tôi. Nếu muốn sống như một người bình thường, ngoài việc giấu tên đổi họ rồi rời khỏi đây, tôi không còn cách nào khác.

Tối ấy, Cố Giai đưa tôi lên máy bay. Chị cho tôi giấy tờ tùy thân mới và một trăm nghìn tiền mặt, dặn đi dặn lại nhất định phải trốn thật kỹ, tuyệt đối không tiết lộ thân phận với bất kỳ ai.

Tôi bình tĩnh khác thường, ôm chị thật chặt:

"Chị Giai Giai, em sẽ chờ hai người trở về."

Vành mắt Cố Giai đỏ bừng. Chị đưa tay véo má tôi, nghẹn ngào không nói thành lời. Hai năm qua, chị thật lòng coi tôi như em trai. Có thể quen chị và Ôn Tư là chuyện may mắn nhất cuộc đời tôi.

Tôi không muốn chị lo, giục mau trở về chăm sóc Ôn Tư rồi tự mình quay người bước vào phòng chờ.

Xung quanh ồn ào náo nhiệt, tôi lại không nghe thấy bất cứ âm thanh nào. Va vào người khác cũng chỉ mơ màng xin lỗi. Mãi đến khi tìm được một góc, tôi mới kiệt sức dựa lên tường. Cả người run không ngừng. Rất lâu sau, nước mắt bị đè nén dưới đáy mắt mới tranh nhau trào ra. Tôi ngồi xổm xuống, lặng lẽ khóc đến tan nát.

Tôi thật sự còn có thể gặp lại Ôn Tư sao?

Trên đời này, liệu còn ai giống anh, nói với tôi rằng người sai là bọn họ?