Chương 3: Ánh Sáng Đêm Qua Cũng Soi Sáng Anh

Khương Trà nhanh chóng xách một giỏ đầy bánh mì nhỏ và đồ ăn vặt trở về. Cậu đặt giỏ hàng đầy ắp lên quầy thu ngân, sốt ruột giục:

“Nhanh lên, nhanh lên, em đói lắm rồi!”

Thanh toán xong đống đồ ăn được lựa chọn kỹ lưỡng, Khương Trà lại chen đến ngồi cạnh Tô Vong, xé một chiếc bánh mì vừa ăn vừa mời anh.

“Anh, bình thường anh thích ăn gì?”

“Không có món thích ăn.”

“Cái này khá ngon, anh nếm thử đi.”

Thấy anh không động đậy, Khương Trà nhét thẳng một chiếc bánh mì vào tay anh.

Tô Vong cau mày đặt bánh mì trở lại túi nhựa đầy đồ ăn vặt, nhìn Khương Trà đang vui vẻ ăn bánh bên cạnh, lạnh giọng nói:

“Cậu nên về nhà rồi.”

“Không.”

Khương Trà lắc đầu từ chối không chút suy nghĩ. Phát hiện sắc mặt Tô Vong không được tốt, giọng cậu bất giác nhẹ xuống, lí nhí:

“Em muốn về nhà cùng anh.”

“…”

Mặc cho Tô Vong đuổi thế nào, Khương Trà vẫn nhất quyết không chịu đi. Không thể ra tay, anh chỉ đành ngầm chấp nhận cho cậu ở bên cạnh. Thi thoảng bị làm phiền đến quá mức, anh mới lại lên tiếng đuổi người, sau đó Khương Trà sẽ mặt dày dùng bánh mì và đồ ăn vặt dỗ anh, khiến anh phiền đến mức đành phải ăn hết những thứ cậu đưa tới.

“Reng reng reng…”

“Hai giờ rồi!”

Chuông báo thức vang lên. Khương Trà vốn đang ngồi cạnh Tô Vong ngủ gà ngủ gật lập tức tỉnh táo, bật dậy.

“Anh! Tan làm rồi, chúng ta về nhà thôi!”

Tô Vong sững ra hai giây, có phần không chắc chắn ngẩng lên nhìn chiếc đồng hồ treo tường. Phát hiện thật sự đã đến hai giờ, vẻ mặt anh thoáng hoảng hốt. Anh hoàn toàn không cảm nhận được thời gian trôi qua, còn tưởng mới mười một, mười hai giờ.

Đến lúc này anh mới nhận ra, có Khương Trà ăn vạ trong cửa hàng không chịu rời đi, đêm dài vốn khó chịu đựng dường như cũng không còn gian nan đến thế.

Không… Căn bản chẳng còn cảm giác mình đang chịu đựng nữa.

“Đi thôi.”

Tô Vong hoàn hồn, lặng lẽ kiểm tra sổ sách, cầm chìa khóa rồi khóa cửa.

Khương Trà xách túi đồ ăn chưa dùng hết, theo bản năng đi về phía đường lớn. Đi được hai bước không thấy Tô Vong theo cùng, cậu nghi hoặc quay đầu đuổi theo anh.

“Anh? Chúng ta không đi xe về nhà à?”

“Không đi.”

“Hả? Vậy về bằng cách nào?”

Tô Vong liếc nhìn Khương Trà, không trả lời câu hỏi ấy.

Khương Trà nghi hoặc đi theo một đoạn, cuối cùng cũng nhận ra Tô Vong định cuốc bộ về nhà. Lời khuyên anh đi xe lượn một vòng bên miệng rồi lại bị cậu nuốt xuống. Cậu ngoan ngoãn đi theo anh.

Khương Trà vốn thấp hơn Tô Vong cả một cái đầu, chân cũng không dài bằng anh. Khi Tô Vong sải bước với tốc độ nhanh nhất, cậu phải chạy mới theo kịp. Trong tay còn xách túi đồ ăn khá nặng, chạy được một đoạn cậu đã thở hồng hộc, dừng lại tại chỗ, mệt đến mức thật sự không thể theo tiếp.

Nhìn Tô Vong phía trước hoàn toàn không có ý định dừng lại, cậu chán nản thở dài, từ bỏ hẳn suy nghĩ đuổi kịp anh, ngồi xổm xuống đất nghỉ ngơi.

Khương Trà ngồi xổm tại chỗ nghỉ mấy phút, nhìn những chiếc taxi lao vun vút trên đường, rất muốn gọi thẳng một chiếc về nhà. Nhưng nếu bây giờ bắt xe trở về, mọi cố gắng tối nay của cậu sẽ thành công cốc.

Nghĩ đến chuyện phải tự đi từng bước về nhà, gương mặt Khương Trà không khỏi lộ ra chút tuyệt vọng.

“Còn muốn lề mề đến bao giờ?”

Tô Vong chưa đi sao?!

Khương Trà đột ngột ngẩng đầu, nhìn Tô Vong mà cậu cứ tưởng đã bỏ đi từ lâu đang đứng cách đó mấy bước. Cậu đầy tủi thân xách túi đồ ăn đứng dậy.

“Anh đi nhanh quá, em đuổi theo mệt lắm.”

Nói xong, cậu lại đáng thương giơ bàn tay xách đồ lên.

“Nặng lắm.”

Tô Vong im lặng đối diện với đôi mắt ngập vẻ tủi thân của Khương Trà mấy giây, sau đó bước tới xách túi đồ ăn khỏi tay cậu.

“Đi.”

Thấy Tô Vong ngoài dự liệu không đuổi mình đi gọi xe, gương mặt Khương Trà nở nụ cười vui vẻ. Cậu nhào tới ôm cánh tay anh, tò mò hỏi:

“Anh, tối qua cũng vì đi bộ về nên anh mới về muộn như thế à?”

“Ừ.”

Tô Vong cụp mắt nhìn cánh tay đang ôm lấy tay mình. Nghe người bên cạnh vẫn thở dốc, anh do dự một lát, từ bỏ ý định hất cậu ra.

Quãng đường bình thường đi xe buýt chỉ cần hơn mười phút, một mình Tô Vong đi bộ về nhà mất gần bốn mươi phút. Bây giờ có thêm Khương Trà, thời gian ấy lại kéo dài vô hạn. Ít nhất hai người đã đi bốn mươi phút mà mới được hai phần ba quãng đường.

Khương Trà vừa mệt vừa buồn ngủ, tốc độ lại chậm dần.

“Anh, em mệt quá.”

“Sắp tới rồi.”

“Em không đi nổi nữa.”

Khương Trà dừng lại, chẳng còn tâm trí quan tâm bẩn hay không, đặt mông ngồi xuống bồn hoa bên cạnh, uể oải nói:

“Anh về trước đi, em muốn nghỉ ở đây một lát.”

Vừa nói, cậu vừa định nằm thẳng lên bồn hoa phủ đầy bụi, nhưng một cánh tay đã kịp thời đỡ lấy cậu.

“Về nhà rồi ngủ.”

Khương Trà dứt khoát ôm tay Tô Vong, vùi mặt vào lòng bàn tay anh. Giọng cậu rất, rất khẽ bay lên:

“Thật sự không đi nổi nữa, buồn ngủ…”

Tô Vong rút tay. Lần này anh dễ dàng rút được, nhưng cũng khiến cả người Khương Trà mất thăng bằng ngã xuống đất. Anh vội vàng đưa tay đỡ cậu, nhìn người đã buồn ngủ đến mức mặc kệ tất cả, trong lòng không khỏi dâng lên một cảm xúc kỳ lạ.

Mỏng manh như thế, vậy mà cứ nhất quyết phải đi bộ về nhà cùng anh.

Chút tiền lương Tô Vong làm thêm trong kỳ nghỉ hè còn phải dùng đóng học phí và nạp thẻ cơm. Anh căn bản không nỡ gọi taxi, lại chẳng yên tâm để Khương Trà trong trạng thái này tự bắt xe về nhà. Cuối cùng, anh vẫn phải lay cậu tỉnh.

Dưới ánh mắt buồn bực đến sắp khóc của Khương Trà, Tô Vong lặng lẽ ngồi xổm xuống trước mặt cậu. Dù không nói gì, ý tứ đã quá rõ ràng.

Thấy vậy, mọi tủi thân của Khương Trà lập tức tan biến. Cậu cố nén niềm vui dâng trào trong lòng, ngoài mặt còn ra vẻ dè dặt.

“Em nặng lắm đấy.”

“Lên đi.”

“Vậy… Vậy nếu anh mệt thì bảo em xuống nhé.”

Khương Trà đứng dậy phủi bụi trên mông, vòng hai tay qua cổ Tô Vong rồi trèo lên lưng anh.

Vừa cõng Khương Trà lên, cơ thể Tô Vong đã cứng đờ thấy rõ. Anh giữ nguyên tư thế cõng cậu, ngồi xổm dưới đất gần hai phút. Sau khi miễn cưỡng vượt qua chướng ngại tâm lý khi có người áp sát mình đến thế, anh mới đứng lên giữa tiếng hỏi han nghi hoặc của Khương Trà, từng bước đi về phía nhà.

Khương Trà nheo mắt gối đầu lên vai Tô Vong. Cơn buồn ngủ cuồn cuộn khiến cậu gần như lập tức rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê. Trước khi hoàn toàn ngủ thiếp đi, miệng cậu vẫn còn lẩm bẩm:

“Anh, anh tốt thật đấy.”

Đêm cuối tháng tám vẫn rất nóng. Vốn đã đi hơn bốn mươi phút nên cả hai đều toát đầy mồ hôi, lúc này còn dán sát nhau như thế, nóng đến mức quần áo cũng ướt đẫm.

Tô Vong không được tự nhiên cử động chiếc cổ đang bị mặt Khương Trà áp chặt. Nhưng người nằm trên vai ngủ say lập tức dán trở lại. Anh chỉ đành nhịn cảm giác khó chịu, cõng Khương Trà tăng nhanh bước chân.

Nửa quãng đường sau là Tô Vong cõng Khương Trà đi. Khi về đến cửa nhà, vừa qua ba giờ năm phút.

Tô Vong không có chìa khóa, lại không muốn để người khác thấy mình cõng Khương Trà cùng về. Nghĩ trên người cậu hẳn có chìa khóa, anh không gõ cửa. Nhưng vừa lay Khương Trà tỉnh, cánh cửa trước mặt bỗng được mở ra từ bên trong.

“Súc sinh, mày còn—”

Tiếng chửi rủa của Tô Quốc Tiền im bặt khi ông ta nhìn thấy Khương Trà đang dụi mắt, ngẩng đầu khỏi vai Tô Vong. Ông ta cứng nhắc hỏi:

“Trà Trà? Sao con lại về cùng nó?”

Khương Trà lặng lẽ nhìn Tô Quốc Tiền vài giây rồi giải thích:

“Hôm nay lúc ra ngoài chơi, con gặp anh trai. Chú à, chúng con đi bộ về, mệt lắm rồi, muốn vào tắm.”

“Con… Con gọi ta là gì?”

Khương Trà lễ phép đáp:

“Chú.”

Cậu từ trên lưng Tô Vong bước xuống, kéo anh đang im lặng đứng ở cửa, vượt qua Tô Quốc Tiền chắn lối rồi vào nhà.

Nhớ tới chuyện hôm nay đã nhắc với bà Tề về việc đổi phòng cho Tô Vong, Khương Trà đầy mong đợi kéo anh tới căn phòng chứa đồ ngổn ngang kia. Phát hiện chiếc giường vẫn còn bên trong, cậu nghĩ đổi phòng cũng không cần chuyển giường ở đây đi, bèn buông tay Tô Vong, chạy sang phòng ngủ còn lại.

Tính cả căn phòng chứa đồ ấy, trong nhà có tổng cộng bốn phòng. Theo lý, căn đang bỏ trống phải được dành cho Tô Vong. Nhưng khi Khương Trà đẩy cửa ra, cậu phát hiện bên trong vẫn chất rất nhiều đồ nội thất chưa kịp thu dọn, căn bản không hề được dọn thành phòng cho anh.

Tô Quốc Tiền vẫn chưa hoàn hồn sau tiếng “chú” của Khương Trà. Thấy hành động của cậu, ông ta gượng cười đứng bên cạnh giải thích:

“Tô Vong sắp ở nội trú rồi, bản thân nó cũng không muốn sống cùng chúng ta lắm. Vì vậy ba và mẹ con đã bàn bạc, quyết định giữ căn phòng này lại cho em trai hoặc em gái của con sau này.”

Tô Vong mím môi, thầm tính xem tiền lương làm thêm sau khi đóng học phí còn đủ trả phí nội trú hay không. Phát hiện dù vét sạch tiền tích cóp vẫn không đủ, anh lặng lẽ xoay người trở về phòng.

“Con biết rồi.”

Khương Trà không tranh cãi với Tô Quốc Tiền. Thấy Tô Vong đã lẳng lặng về phòng, cậu cũng đi về phòng mình, lấy quần áo sạch rồi vào phòng tắm.

Nhìn theo Khương Trà bước vào phòng tắm, cơn giận của Tô Quốc Tiền không thể đè nén thêm được nữa. Ông ta cầm chổi đi vào phòng Tô Vong.

“Súc sinh.”

Ông ta sa sầm mặt, dùng cán chổi vụt lên người anh.

“Trà Trà được mẹ nó nâng niu trong lòng bàn tay mà lớn, sao mày dám đưa nó ra ngoài làm loạn!”

Tô Vong đứng yên tại chỗ không nói một lời, mặc cho cây gậy nện xuống lưng. Anh đã sớm quen với những trận đòn như vậy, lần này chẳng qua chỉ đổi một cái cớ khác mà thôi.

Khương Trà dùng tốc độ nhanh nhất tắm xong. Khi ôm quần áo bẩn đi ngang phòng Tô Vong, nghe động tĩnh bên trong có gì đó không ổn, cậu vội đẩy cửa ra. Nhìn thấy Tô Quốc Tiền đang cầm chổi, dùng đầu cán đánh Tô Vong, cậu lập tức hét lên:

“Đừng đánh anh tôi!”

Nhưng khoảng trống có thể cử động trong phòng quá chật hẹp.

Khương Trà lao lên định ngăn Tô Quốc Tiền, lại bị đồ đạc dưới chân vướng ngã, cả người nhào về phía trước. Cây gậy Tô Quốc Tiền đã vung xuống không kịp thu lại, cứ thế nện mạnh lên vai cậu.

“Hít…”

“Trà Trà!”

Tô Vong đột ngột đưa tay đỡ lấy Khương Trà đang ngã tới, đồng thời giơ tay ngăn Tô Quốc Tiền định kéo cậu qua, giọng khàn khàn:

“Đừng động vào cậu ấy.”

Đây là lần đầu tiên trong đời anh phản kháng cha mình.

“Mày—”

Theo bản năng, Tô Quốc Tiền định giơ tay đánh người. Nhưng thấy Khương Trà đang được Tô Vong ôm, ông ta lại cố gắng thu tay về, vội nói:

“Trà Trà, ba đưa con đến bệnh viện.”

Khương Trà đau đến mức hốc mắt ướt nhòe, cố nhịn đau cắn răng nói:

“Con muốn anh con đi cùng.”

Lúc này, bà Tề nghe thấy động tĩnh cũng rời giường tìm tới. Thấy con trai và Tô Vong ôm nhau, phản ứng đầu tiên của bà là không vui. Nhưng sau khi biết Khương Trà bị Tô Quốc Tiền đánh một gậy, tất cả cảm xúc lập tức biến thành đau lòng và oán trách ông ta.

Dưới sự kiên quyết của Khương Trà, cậu và Tô Vong được đưa tới phòng khám gần đó cùng nhau.

Bà Tề đau lòng nhìn chỗ sưng đỏ trên vai Khương Trà.

“Mẹ bôi thuốc cho con.”

“Không.”

Khương Trà né tay bà Tề.

“Chờ anh con ra, để anh ấy bôi giúp con.”

“Được, được, được, mẹ không chạm vào con. Con đừng cử động lung tung nữa!”

Ở trong phòng, Tô Vong đã nghe thấy cuộc nói chuyện giữa Khương Trà và bà Tề. Khi bước ra, trông thấy Khương Trà ngoan ngoãn ngồi trên ghế chờ mình, trong lòng anh dâng lên một cảm giác không thể diễn tả. Anh không biết nên hình dung trải nghiệm của ngày hôm nay thế nào.

Cứ như… Luồng sáng len qua khe cửa đêm qua cũng đồng thời soi sáng cả anh.