Chương 27

Trung tâm thương mại đông đúc người qua lại. Ngô Nhạc vừa xong việc từ phố bán buôn đi ra, đang định quay lại cửa hàng quần áo ở phố đi bộ thì điện thoại trong túi bỗng rung lên, có tin nhắn.

Hắn lấy ra xem, là tin nhắn từ Tần Bình. Hắn vốn định bỏ điện thoại lại vào túi, nhưng nội dung tóm tắt của tin nhắn hiển thị khiến động tác hắn khựng lại.

Ngô Nhạc đi tới một nơi vắng người, cau mày mở tin nhắn của Tần Bình.

[Ngô Nhạc, tôi muốn gặp anh lần cuối.]

Nội dung tin nhắn kỳ lạ. Vì lo ngại, Ngô Nhạc trả lời, [Xin hỏi đã xảy ra chuyện gì?]

Điện thoại rất nhanh lại rung lên, tin nhắn hiện ra, [Khách sạn Thường Xuân đường Hồng Phong, A5017.]

Sau đó tin nhắn thứ ba hiện ra.

[Chúng ta bàn về những bí mật Sơ Đông giấu anh, được chứ?]

Khách sạn Trường Xuân, Ngô Nhạc tới trước cửa phòng A5017, bấm chuông.

Cửa mở ra từ bên trong, sắc mặt Ngô Nhạc bình tĩnh, bước vào.

Trong phòng có mùi nước hoa ngọt ngào dễ chịu của phụ nữ. Tần Bình mở cửa cho hắn rồi chậm rãi bước tới cạnh giường, xoay người lại. Hôm nay cô ta mặc một chiếc váy dài cổ chữ V, tóc dài xõa xuống, giày cao gót đỏ tươi, đẹp lộng lẫy khác hẳn ngày thường. Ngày thường cách ăn mặc của cô ta luôn nghiêng về thanh nhã, vì thân phận giáo viên nên cũng không trang điểm đậm, không đeo nhiều trang sức. So với Triệu Thiến yêu kiều quyến rũ, hay Ái Hoa khí thế bức người, cô ta luôn tỏ ra ôn hòa trung dung, không gây chú ý.

Người phụ nữ dịu dàng nhìn Ngô Nhạc,

"Anh có thể tới, em vui lắm."

Ngô Nhạc quan sát thần thái và cử chỉ của cô ta, phán đoán trạng thái tinh thần lúc này của Tần Bình. Hắn đứng ở huyền quan, hỏi,

"Cô muốn nói chuyện gì?"

Tần Bình vuốt ve lưng ghế sofa, dịu dàng cười,

"Ngồi xuống nói chuyện nhé?"

Ngô Nhạc không động đậy, Tần Bình dễ dãi nhượng bộ,

"Không sao, anh bằng lòng tới gặp em, em đã mãn nguyện rồi."

Cô ta chậm rãi bước tới trước mặt Ngô Nhạc, cho tới khi hai người chỉ còn cách một bước. Tần Bình ngẩng mặt nhìn Ngô Nhạc, ánh mắt tràn đầy tình yêu,

"Những ngày qua, ngày nào em cũng sống rất hạnh phúc. Bên cạnh anh cuối cùng cũng không còn người khác, anh cuối cùng cũng bằng lòng đặt ánh mắt lên người em. Em có thể chăm sóc anh, bầu bạn với anh… Giống như người gả cho anh năm đó là em vậy."

Ngô Nhạc cuối cùng cũng nắm bắt được nguồn gốc của sự bất thường kể từ khi bước vào phòng. Hắn nhận ra sự thay đổi trên người Tần Bình, một loại ảo tưởng giả tạo đang bao phủ lấy cô ta, khiến cô ta bị bóp méo. Ngô Nhạc vẫn chưa thể xác định đây là sự ngụy trang cố ý của Tần Bình, hay là thật sự đã xảy ra vấn đề gì đó. Hắn chưa từng hiểu rõ Tần Bình, bất kể là thời cấp ba hay bây giờ.

"Tần Bình, nếu cô gặp khó khăn, tôi có thể cố hết sức giúp đỡ cô."

Ngô Nhạc nói,

"Cô có gia đình, có công việc tốt, cô phải biết trân trọng."

Tần Bình nhìn hắn, ánh mắt thẳng đơ, khuôn mặt xinh đẹp trở nên cứng đờ, rồi lại rất nhanh mềm mại trở lại.

"Không còn nữa."

Tần Bình cười, đôi môi đỏ tươi cong lên một đường kỳ lạ,

"Em không còn gì nữa, Ngô Nhạc. Cho nên em tới tìm anh, em biết anh nhất định sẽ cứu em."

Ngô Nhạc cau mày, vừa định hỏi, Tần Bình đã nhẹ nhàng xoay người, chiếc váy dài lay động như gợn sóng, như một đóa hoa úa tàn. Cô ta quay lại cạnh giường, xoay người nhìn Ngô Nhạc. Những đặc điểm xuất hiện trong đôi mắt đó khiến cơ thể Ngô Nhạc theo bản năng tiến vào trạng thái cảnh giác. Khứu giác tôi luyện nhiều năm trong quân ngũ giúp hắn theo bản năng cảnh giác trước nguy hiểm, nhưng đối tượng là Tần Bình, lại khiến hắn có chút nghi hoặc.

Tần Bình quay lưng về phía ánh sáng, khuôn mặt tinh xảo phủ một lớp bóng tối nhàn nhạt. Cô ta khẽ mở miệng,

"Ngô Nhạc, anh có từng nghĩ… Đứa trẻ tên Sơ Đông đó, không phải con ruột của anh?"

Chuông tan học vang lên, học sinh lũ lượt rời khỏi phòng học. Sơ Đông ngồi tại chỗ thu dọn sách vở. Một nữ sinh ôm bài thi tới gần, cẩn thận hỏi cậu,

"Sơ Đông, tớ có thể hỏi cậu một bài toán không?"

Nữ sinh đeo kính, học hành chăm chỉ nhưng không hiệu quả, ngày thường chỉ một mình cặm cụi học ở chỗ ngồi. Hôm nay kỳ thi thử cuối cùng trước kỳ thi tốt nghiệp cấp hai công bố kết quả, cô bé ôm bài thi khóc một mình một lúc, rồi tới tìm Sơ Đông.

Cô bé chưa từng nói chuyện với Sơ Đông, vì Sơ Đông rất yên tĩnh, ít qua lại với người khác, lại xinh đẹp tới mức quá chói mắt, khiến người ta không dám tới gần. Nhưng Sơ Đông là người đứng đầu khối, cô bé đành phải lấy hết can đảm tới tìm Sơ Đông, rụt rè nói:

"Bài cuối cùng của đề thi, tớ lúc nào cũng làm sai…"

Sơ Đông đặt cặp sách xuống, ra hiệu cô bé ngồi xuống cạnh mình,

"Mời ngồi."

Nữ sinh được sủng ái mà lo sợ ngồi xuống cạnh cậu, ngây ngốc nhìn những ngón tay trắng nõn của Sơ Đông cầm bút, viết lời giải và phép tính lên tờ giấy nháp trắng như tuyết cho cô bé. Chữ Sơ Đông thanh thoát mượt mà, đẹp mắt, chẳng trách lần nào giáo viên cũng lấy bài văn điểm cao của cậu dán lên bảng triển lãm của khối. Nữ sinh ngửi thấy một mùi hương nhàn nhạt, như hương thơm tự nhiên của một loài hoa thuần khiết, cô bé không khỏi đỏ mặt, thầm nghĩ lẽ nào người song tính trên người ai cũng có mùi hương dễ ngửi như vậy sao? Người song tính trong trường không nhiều, Sơ Đông là người duy nhất trong lớp bọn họ. Từ khi cậu học sinh chuyển trường yên tĩnh này lần đầu xuất hiện trong lớp, ấn tượng của nữ sinh về người song tính đã bị một hình tượng xinh đẹp mạnh mẽ và rõ ràng như vậy đóng dấu: song tính nghĩa là trắng như tuyết, đẹp tĩnh lặng, không tỳ vết, chính là Sơ Đông.

Nữ sinh không biết thái độ dè dặt này của mình có thể gọi là sùng bái hay không. Đối với những thứ quá xa lạ và đẹp đẽ, lòng người thường vượt qua tò mò và phải trái, chỉ còn lại lời cảm thán trống rỗng trong đầu. Nữ sinh thành kính ngồi ngay ngắn, cố gắng nghe hiểu Sơ Đông đang giảng gì, nhưng cô bé khó lòng khống chế được cơn choáng váng dâng lên, tim đập nhanh muốn lén nhìn khuôn mặt gần gũi của đối phương một cái, rồi lại vội ép bản thân tập trung vào đề bài. Trước khi tới, cô bé chưa từng nghĩ mình sẽ xuất hiện trạng thái kỳ lạ như vậy.

"Hiểu chưa?"

Giọng Sơ Đông ấm áp trong trẻo, làm nữ sinh bừng tỉnh.

Nữ sinh cảm thấy xấu hổ, luống cuống cầm bài thi lên,

"Hiểu, hiểu một chút rồi."

"Nếu vẫn chưa hiểu lắm, tờ giấy nháp này cho cậu."

Sơ Đông đưa tờ giấy đã viết đầy đủ quá trình giải cho cô bé,

"Tớ đã tách từng bước, bên cạnh ghi chú công thức và kiến thức cần dùng, cậu có thể từ từ xem."

Nữ sinh đỏ mặt, nhận lấy tờ giấy nháp cúi chào Sơ Đông,

"Cảm ơn cậu, xin… Xin lỗi… Tớ… Cảm ơn cậu đã kiên nhẫn như vậy."

Nữ sinh nhanh chóng chạy đi, quay về chỗ ngồi của mình. Giờ đây ấn tượng đó lại thêm cả trí tuệ và sự dịu dàng. Cô bé choáng váng, trong đầu toàn là giọng nói dễ nghe của Sơ Đông và mùi hương thoang thoảng trên người cậu. Cô bé nghiêm túc đặt tờ giấy nháp Sơ Đông đưa cùng với bài thi lại với nhau, gấp gọn gàng, trân trọng kẹp vào sách giáo khoa, cho vào cặp sách.

Trường có giờ tự học buổi tối tự chọn, Sơ Đông chưa từng tham gia. Giáo viên thấy cậu thành tích xuất sắc, chân lại bất tiện, nên không yêu cầu cậu. Hôm nay Sơ Đông vẫn về nhà sớm như thường lệ, mua khoai môn và xương heo ở siêu thị, về nhà hầm canh. Cậu thái khoai môn và gừng, rửa sạch xương đã chặt, chần qua nước sôi, rồi cho tất cả vào nồi đất hầm.

Cậu thay bộ đồ ngủ thoải mái, vào phòng chui vào trong chăn, tiện tay lấy một cuốn sách ở đầu giường, kéo dây đánh dấu sách ra tiếp tục đọc.

Bảy giờ tối, Sơ Đông vào bếp xem canh hai lần, lúc đi ra nhìn thấy đồng hồ treo tường, lấy điện thoại nhắn một tin cho Ngô Nhạc.

[Bố sao còn chưa về vậy.]

Cậu mềm mại nằm sấp trên giường, bắp chân buồn chán khẽ đung đưa, nghịch điện thoại, như con mèo lười chờ chủ nhân về nhà, nằm bò thành một cục, cái đuôi dài lắc qua lắc lại.

Tám giờ tối, màn đêm bao phủ mặt đất. Ngô Nhạc đứng trước cửa nhà mình, đèn cảm ứng tối om, hắn nắm chặt chìa khóa trong tay, bất động.

"Cô nói gì?"

Ngô Nhạc cau mày nhìn Tần Bình, vẻ mặt không vui.

Tần Bình nói,

"Anh không thấy nó rất kỳ quái sao? Một đứa trẻ nhỏ như vậy, chẳng có chút dáng vẻ trẻ con nào, nó có điểm nào giống Tiểu Thiến? Nó lại càng không giống anh chút nào! Tôi chưa từng thấy loại người như nó— đơn giản là một con quái vật!"

Ngô Nhạc bình tĩnh nhìn Tần Bình, vẻ mặt ổn định, nghiêm túc, còn có một chút lạnh nhạt,

"Xin lỗi đã khiến cô thất vọng. Ngay từ đầu khi đón Sơ Đông về, tôi đã được sự đồng ý của nó để làm xét nghiệm quan hệ cha con, chúng tôi xác nhận là quan hệ cha con ruột."

Tần Bình ngây người nhìn Ngô Nhạc, nửa ngày sau thê lương cười,

"Được, anh yêu con mình, tôi hiểu, anh chính là người đàn ông như vậy…"

"Nếu cô muốn nói nó quá già dặn so với tuổi, tôi cũng hiểu."

Ngô Nhạc nói,

"Trên đời này không chỉ có một mình nó là đứa trẻ già dặn."

"Già dặn?"

Tần Bình phát ra một tiếng chế giễu sắc nhọn. Cô ta bắt đầu không thể duy trì được vẻ ôn hòa và đoan trang, nóng nảy đi tới đi lui trong phòng, vịn bàn thở dốc, hằn học nhìn Ngô Nhạc,

"Anh biết nó đã lén làm những gì sau lưng anh không? Nó chính là— nó chính là một con quái vật đội lốt người, nó muốn hại chết tất cả mọi người! Nó cũng sẽ hại chết anh, Ngô Nhạc! Vì các người đã bỏ rơi nó, lần này là Triệu Thiến, lần sau chính là anh!"

Sắc mặt Ngô Nhạc kịch biến,

"Triệu Thiến làm sao?"

Tần Bình mặt trắng bệch, đôi môi mỏng đỏ tươi cong lên, ánh nắng lạnh lẽo chiếu lên khuôn mặt phủ đầy phấn của cô ta, giọng nói vì tuyệt vọng mà trở nên khàn đặc sắc nhọn—

"Triệu Thiến chết rồi!"

Ngô Nhạc nhắm mắt hít thở sâu, cầm chìa khóa mở cửa.

Ánh đèn vàng ấm áp tràn ra. Ngô Nhạc quay người đóng cửa, khóa lại. Trong nhà thoang thoảng mùi canh xương. Sơ Đông từ trong phòng thò đầu ra, nhẹ nhàng bước tới,

"Sao bố không trả lời tin nhắn của con vậy."

Cậu đưa tay ôm lấy Ngô Nhạc, ngẩng khuôn mặt nhỏ lên muốn hôn bố một cái. Ngô Nhạc bế người lên, Sơ Đông liền cười ôm lấy hắn, mềm mại hôn nhẹ lên mặt hắn một cái. Ngô Nhạc bế người vào phòng ngủ, đặt lên giường.

Sơ Đông ngoan ngoãn ngồi bên mép giường, ngẩng đầu nhìn Ngô Nhạc, chớp chớp mắt quan sát thần sắc người đàn ông, đưa tay nhẹ nhàng đặt lên cạp quần Ngô Nhạc, ngón tay khẽ lướt qua khóa thắt lưng, dịu giọng mở miệng,

"Bố bây giờ muốn sao?"

Ngô Nhạc nắm lấy tay Sơ Đông, lực đạo không cho phép cãi lời gạt ra. Sơ Đông sững người, khó hiểu nhìn Ngô Nhạc.

Đôi mắt cậu có sức mê hoặc cực lớn. Trời sinh tròn xoe, to và long lanh, tràn đầy sự đáng yêu và thuần khiết, như tròng mắt trong suốt không chút u ám của đứa trẻ mười một mười hai tuổi. Khi cười lên lại càng như đóa hoa buổi sớm nở rộ, rơi xuống những giọt sương tươi mới.

Sau đôi mắt này đang suy nghĩ tâm sự gì? Ngô Nhạc vốn tưởng mình cuối cùng đã hiểu, nhưng giờ xem ra, hắn vẫn không thể thật sự lý giải.

"Triệu Thiến… Chết rồi? Sao có thể—"

"Là thật, là thật! Hôm đó Tiểu Thiến hẹn tôi tới quán bar, cô ấy cãi nhau một trận to với tôi, nói tôi quyến rũ anh, nhưng tôi… Nhưng tôi chỉ là thích anh, bao nhiêu năm qua tôi chẳng dám làm gì, sao cô ấy có thể vu oan cho tôi như vậy? Sau đó tôi rời khỏi quán bar, nhưng tôi không yên tâm về Tiểu Thiến, sợ cô ấy uống say một mình không an toàn, nên vẫn luôn đợi ngoài cửa. Tôi tận mắt thấy cô ấy từ quán bar đi ra, cô ấy uống nhiều rồi, loạng choạng, sau đó từ cầu thang ngã xuống… Hôm đó là buổi tối, nhưng tôi đã nhìn thấy, tôi thấy Sơ Đông, cái chân giả của nó, tôi không thể nhận nhầm được, nó đứng ngay sau lưng Triệu Thiến…"

Giọng nói run rẩy dữ dội của Tần Bình vang vọng trong đầu Ngô Nhạc:

"Tôi thấy đầu Tiểu Thiến đầy máu, Sơ Đông vẫn đứng đó, nhìn…"

Ngô Nhạc hoàn hồn, một hơi nghẹn lên tận cổ họng. Hắn buông tay Sơ Đông ra, quay lưng lại, tim đập nặng nề trong lồng ngực, nghĩ thầm không đúng, hắn không tin.

Sơ Đông phía sau lưng hắn khó hiểu gọi một tiếng,

"Bố?"

Ngô Nhạc quay người lại, nhìn chằm chằm Sơ Đông, hai mắt ẩn hiện tia máu:

"Tối ngày 16, con ở đâu?"

"Con ở nhà, hôm đó bố về hơi muộn, bố."

Sơ Đông lo lắng nhìn Ngô Nhạc,

"Có chuyện gì sao ạ?"

Ngô Nhạc ấn chặt sống mũi, giọng khàn đặc mở miệng:

"Ta hỏi con, khoảng thời gian này vì sao con lại gần gũi với Tần Bình như vậy?"

Biểu cảm của Sơ Đông thay đổi. Cậu nhạt đi vẻ mặt, con ngươi rũ xuống, hai tay bình thản đan vào nhau đặt lên đùi,

"Cô ta luôn liên lạc với con."

"Con dẫn cô ta về nhà, gọi cả bố và cô ta cùng ăn cơm. Con nói không thích cô ta, lại để cô ta lảng vảng bên cạnh bố."

Ngô Nhạc cảm thấy lý trí đang bay đi rất nhanh khỏi cơ thể, vì sự bình tĩnh và không lay động của Sơ Đông,

"Con làm những chuyện này, là để khơi mâu thuẫn giữa cô ta và Triệu Thiến?"

Sơ Đông nghiêng đầu, giọng rất nhẹ,

"Là dì Tần nói với bố sao?"

"Trả lời câu hỏi của bố."

Sơ Đông rũ mi, khẽ thốt ra một chữ:

"Phải."

Ngô Nhạc cảm thấy máu dồn hết lên đỉnh đầu.

Từ cái đêm hỗn loạn ở khách sạn Lệ Hoa, Ngô Nhạc đã sớm có cảm giác— Sơ Đông khác với bất kỳ đứa trẻ bình thường nào. Cậu già dặn một cách quá đáng, nụ cười che giấu tâm tư, to gan làm liều, coi thường đạo đức và pháp luật, thậm chí phải trả giá bằng chính bản thân cũng phải đạt được mục đích. Khi Ngô Nhạc nhớ lại khoảng thời gian xa hơn trước đó, những cái dụ dỗ có vẻ ngây thơ và mơ hồ của đứa trẻ khi ấy, giờ đây cũng biến thành một dấu hỏi lớn.

"Anh có từng nghĩ, nó không phải con ruột của anh?"

"Nó chính là một con quái vật đội lốt người…"

"Nó muốn hại chết tất cả mọi người!"

Ngô Nhạc đứng trước mặt Sơ Đông, bóng dáng như ngọn núi bao phủ lấy cậu. Giọng hắn trầm thấp,

"Bố hỏi con một câu cuối cùng, con thành thật trả lời."

"Cái chết của Triệu Thiến, có liên quan tới con không?"

Sơ Đông đột ngột ngẩng mắt lên, hàng mi như con chim nhỏ kinh hãi bay, khiến Ngô Nhạc có một khoảnh khắc thở được. Nhưng con chim nhỏ rất nhanh rời đi, Sơ Đông chuyển mắt đi, quay lưng về phía hắn, đối diện với tường, không để lại cho hắn chút biểu cảm nào nữa.

Ánh mắt Sơ Đông dán chặt lên tường, con ngươi khẽ rung không thể nhận ra. Cậu rơi vào suy nghĩ cấp tốc, trong đầu trong chớp mắt dựng lên những sợi tư duy chằng chịt, những sợi tơ nhanh chóng kết nối nhân vật và sự kiện, rất nhanh nối liền toàn bộ nhân quả trước sau. Cậu nghĩ mình đã tiến gần tới sự thật của sự việc, điều duy nhất cậu không ngờ tới là Tần Bình còn điên cuồng hơn cậu tưởng tượng. Thì ra lửa ghen là ngọn lửa của địa ngục, chỉ cần cậu thả vào một giọt dầu, là có thể nổ tung thành tia lửa rực rỡ kinh người như vậy.

Cậu bị nắm cằm bẻ quay đầu lại, người đàn ông cúi đầu nhìn cậu, ánh mắt tràn đầy lửa giận và đau khổ khiến cậu mê muội,

"Trả lời bố!"

Tòa tháp tư duy đã dựng lên liền sụp đổ trong ánh mắt đó. Sơ Đông ngây người nhìn Ngô Nhạc. Cậu có thể nói "Không", rồi dâng lên lý do đáng thương để người đàn ông tin tưởng. Nhưng cậu đã từng trong vòng tay Ngô Nhạc gật đầu đồng ý không giấu giếm bí mật nữa. Giờ xem ra, cậu không nên đánh giá cao cái tính xấu giỏi vi phạm lời hứa của mình. Sinh mệnh vốn dĩ là cỏ rác, lời hứa thì có trọng lượng gì?

Nhưng Sơ Đông nhìn đôi mắt đỏ hoe của Ngô Nhạc, suy nghĩ của cậu dừng lại, không thể tiếp tục được nữa. Cậu nhìn thấy nỗi đau của Ngô Nhạc, thế là cũng không thể khống chế được cảm nhận được nỗi đau. Cậu vốn chỉ muốn nếm thử một chút mùi vị của dục vọng, thử thăm dò một trái tim chưa từng thấy, nắm bắt một người mà ai cũng muốn nắm bắt, nào ngờ lại nắm được một chiếc hộp báu mang tên tình yêu?

Hộp báu thật là trân phẩm tốt đẹp, thu nạp ánh sáng và hơi ấm của thế giới, khiến cậu cũng không khỏi đuổi theo, cứ mải nhìn ánh sáng, quên mất cái bóng đen dài kéo sau lưng.

Cái bóng đen đó mới là chính cậu.

Cậu muốn chiếc hộp báu, nhưng hận ý trong lòng cũng cắm rễ sâu, cậu muốn dọn sạch hận ý, khiến tất cả những kẻ nhòm ngó hộp báu đều biến mất, có gì sai chứ? Nhưng bố cậu lại đau tới mức này, khiến cậu phải khó khăn nhìn vào nội tâm mình, xem nơi đó có thật sự mục nát như vậy không.

Nếu cậu nói dối, thì sẽ lại phủ thêm một lớp bùn nát; nếu cậu thú nhận, thì sẽ xé toạc lớp màng mỏng, cho Ngô Nhạc nhìn thấy tất cả.

Giọng Ngô Nhạc vang lên bên tai cậu,

"Sơ Đông, con nhìn bố, nói đi!"

Sơ Đông từ trong làn sương mù mênh mang của quá khứ tỉnh dậy, đôi mắt ướt át ngây người nhìn Ngô Nhạc, dần dần rơi xuống một giọt nước mắt.

"Có."

Sơ Đông trả lời như vậy.