Chương 23

"Sơ Đông, ngoài cửa có một người dì tìm em, nói là mẹ nuôi của em."

Giờ nghỉ trưa, trong lớp không nhiều người, yên tĩnh. Sơ Đông ngẩng đầu khỏi cuốn sách, đứng dậy.

Ái Hoa tìm tới trường của cậu. Cô ta gầy đi rất nhiều, vóc dáng vốn nhỏ nhắn lại tiều tụy thêm một vòng, bộ váy vest khoác trên người gần như trở nên rộng thùng thình. Lớp trang điểm che đi vẻ mệt mỏi, đôi mắt sắc lạnh cay nghiệt liếc về phía Sơ Đông, mang theo chút hằn học.

"Chúng ta ra ngoài nói chuyện."

Ái Hoa lạnh lùng nói.

Đây là mặt bên của tòa nhà dạy học, giáp một bãi cỏ, ba mặt đều là lầu, tầm nhìn không rộng. Sơ Đông đứng cạnh lan can, dịu dàng nói,

"Mẹ Ái Hoa cứ nói ở đây đi ạ, lát nữa con còn phải về lớp làm bài tập."

Người phụ nữ nhìn chằm chằm cậu, Sơ Đông ngoan ngoãn đứng đó, một thân đồng phục đơn giản sạch sẽ, da trắng nõn, đúng chuẩn bộ dạng học sinh.

Ái Hoa mở miệng,

"Cái USB màu xanh hôm đó tôi cắm trên máy tính, có phải cậu cố tình lấy đi không?"

Sơ Đông ngơ ngác hỏi:

"USB gì ạ?"

"Tôi nói tôi đang chuẩn bị lên sân khấu diễn thuyết, buổi tối ở khách sạn có sự kiện, Từ Duệ cũng sẽ tới, cậu nghe thấy rồi, sau đó lấy USB của tôi!"

Ái Hoa hận chết bộ mặt giả vờ vô tội này của Sơ Đông, dựa vào cái vỏ bọc thanh thuần này mà diễn kịch lừa gạt bên cạnh các cô, không ngờ lại là một đứa đầy tâm địa xấu xa!

"Cậu cố tình tiếp cận hắn ta, muốn hãm hại hắn ta!"

Sơ Đông chắp tay sau lưng đứng yên, dịu giọng nói,

"Hôm đó sao ạ? Là mẹ Tần không cẩn thận nhét USB vào cặp sách của con, các dì không phải đều biết sao?"

"Không, mày đã lừa tất cả chúng ta, mày đã nghĩ sẵn những chuyện này từ lâu rồi!"

"Vì sao con phải lừa các dì?"

Sơ Đông đáng thương nhìn người phụ nữ,

"Các dì đối xử với con tốt như vậy, con cảm kích còn không hết. Với lại vì sao con phải hãm hại chú Từ? Con vốn không quen ông ấy, là ông ấy chặn con lại, nằng nặc đòi phương thức liên lạc của con."

Ái Hoa tức tới công tâm, chỉ muốn tát một cái lên khuôn mặt trước mắt, nhưng trên lầu cách đó không xa vẫn còn học sinh nằm bò trên lan can lén nhìn bọn họ. Ái Hoa giơ tay lên rồi lại buông xuống, hằn học nhìn Sơ Đông.

Từ Duệ bị công ty đuổi việc, vợ đòi ly hôn, tin đồn lan ra khắp nơi. Người sốt ruột nhất chỉ có Ái Hoa. Cô ta chạy vạy khắp nơi nhờ vả quan hệ, gặp luật sư được ủy thác của Từ Duệ, mới biết kẻ hại Từ Duệ bị giam trong trại tạm giam lại chính là Sơ Đông! Đứa trẻ trông có vẻ ngu ngốc này thế mà suốt thời gian qua đã giấu tất cả mọi người qua lại với Từ Duệ. Điều khiến Ái Hoa phẫn hận nhất là, nó thật sự đã lừa được Từ Duệ.

Từ Duệ thích đứa trẻ này. Khoảnh khắc ý thức được điều đó, Ái Hoa ghen tị tới cực điểm. Khổ sở lắm mới thoát khỏi Triệu Thiến, lại tới con trai của Triệu Thiến! Cứ như trúng phải lời nguyền, thế nào cũng không để cô ta có được một chút tình cảm của Từ Duệ. Cô ta hoài niệm khoảng thời gian đầu mới vào công ty, cô ta tới từ một nơi nhỏ bé, khổ học để ở lại thành phố lớn. Từ Duệ nói cô ta có năng lực, giữ cô ta lại phòng ban của mình, từng bước đề bạt cô ta thăng tiến. Ái Hoa biết ơn Từ Duệ, yêu người đàn ông này, không ngại hắn ta có vợ có con, chỉ muốn ở bên cạnh hắn ta.

Ái Hoa siết chặt chiếc bút ghi âm trong túi, mở miệng nói,

"Mày cho rằng Từ Duệ cướp mẹ mày, hại bố mẹ mày ly hôn, nên mày muốn trả thù hắn ta."

Sơ Đông trả lời,

"Mẹ Ái Hoa, con căn bản không biết quan hệ giữa chú Từ và mẹ con, bố chưa từng nói với con những chuyện này."

"Mày cuối tuần nào cũng tới nhà tôi, luôn nghe được đôi ba câu của tôi và Tần Bình!"

"Con không có, thật sự không có…"

Sơ Đông bất lực nhìn cô ta,

"Cho dù bố và mẹ ly hôn, con có thể làm gì được chứ? Từ nhỏ con đã không có nhà, bây giờ bố tìm con về, ông ấy chịu nuôi nấng bầu bạn với con, con cảm kích vô cùng, sao còn đi nghĩ tới chuyện đáng sợ như vậy?"

Ái Hoa cuối cùng cũng nhận ra sự lợi hại của Sơ Đông. Đứa trẻ này quá thông minh, quá biết cách ngụy trang bản thân. Vẻ ngoài thanh thuần và tàn tật yếu ớt này đã che giấu toàn bộ suy nghĩ thật của cậu. Cậu khống chế chính xác lời nói hành vi và thần thái trước mặt các bà, cô ta thậm chí không tìm ra một khe hở nào.

Cậu học được những điều này từ đâu? Cảm giác lạnh lẽo trèo lên sống lưng Ái Hoa, cậu đã trải qua những gì, vì sao có thể làm tới mức này?

"… Mày chính là nói bậy trước mặt cảnh sát như vậy."

Ái Hoa thẳng lưng, chống đỡ xương sống mỏi nhừ, lạnh giọng nói.

Sơ Đông nắm lấy ngón tay mình, giọng mềm mại,

"Con nói đều là sự thật."

Ái Hoa bình tĩnh hỏi,

"Mày có phải cần tiền không? Cần bao nhiêu, nói đi."

Sơ Đông đỏ hoe vành mắt,

"Mẹ Ái Hoa, dì làm sao vậy? Con không cần tiền, con chỉ mong kẻ xấu bị pháp luật trừng trị. Dì không biết sao? Chú Từ chuốc thuốc con, ông ta muốn làm nhục con. Vì sao dì lại nói giúp ông ta như vậy?"

Ái Hoa giận dữ nói:

"Là mày từng bước dụ dỗ hắn ta!"

"Lẽ nào dì Ái Hoa thích ông ta sao?"

Sơ Đông lộ ra vẻ mặt khó hiểu,

"Thích loại đàn ông đó, thật đáng thương."

Sơ Đông nhìn Ái Hoa, khẽ mở miệng:

"Chúng ta không còn gì để nói nữa, tạm biệt."

Kỳ thi tốt nghiệp cấp hai của Sơ Đông càng lúc càng gần, Ngô Nhạc luôn sợ Sơ Đông học nhiều quá bí bách, mỗi khi cuối tuần lại đưa đứa trẻ ra ngoài chơi. Đầu xuân trời vẫn còn lạnh, nhân một ngày nắng đẹp ấm áp, hai cha con tới công viên rừng dã ngoại. Sơ Đông từ sáng sớm đã chuẩn bị thức ăn, nghiêm túc cắt trái cây và rau củ xếp vào hộp cơm, thịt luộc chín tẩm gia vị rồi thái miếng, cho vào một hộp cơm khác, còn học theo video nặn cơm nắm kiểu Nhật và trứng cuộn, thêm nước ép và đồ ăn vặt, cùng một tấm khăn trải bàn. Cậu hăng hái bận rộn, xách một chiếc giỏ lớn chui vào xe Ngô Nhạc, giữa đường lại xuống xe vào một tiệm hoa ven đường, nửa ngày sau ôm ra một bó hoa thanh cúc trắng nhỏ trở lại xe.

Ngô Nhạc cười cậu:

"Lãng mạn ghê."

Sơ Đông nói:

"Vì là hẹn hò mà."

Công viên rừng có không ít người tới dã ngoại, Ngô Nhạc lái xe tìm được một bãi cỏ ven hồ, xe đỗ ngay bên đường. Đi tiếp về phía bờ hồ thì người càng đông, hai người dứt khoát trải khăn ngay tại chỗ, vừa hay bên cạnh có một cây lớn che bóng. Sơ Đông lấy từng thứ từ giỏ thức ăn xuống, tháo bó hoa thanh cúc ra, đặt hoa ở giữa khăn trải, chỉnh lại vị trí, cầu kỳ vô cùng.

Ngô Nhạc ngồi bên cạnh nhìn lạ:

"Bày biện ngay ngắn thế, lát nữa ăn uống chẳng phải cũng sẽ làm loạn lên sao?"

Sơ Đông tự mình bận rộn, nói,

"Sáng dậy rửa mặt sạch sẽ thế, ra ngoài một ngày chẳng phải cũng sẽ bẩn lại sao?"

Ngô Nhạc vui vẻ, đưa tay véo má cậu, Sơ Đông bị véo tới ư hử, gạt tay người đàn ông ra, hôn nhẹ một cái.

Bọn họ không thể hiện quá thân mật, bên ngoài bọn họ vẫn là hai cha con, đông người nhiều mắt, Sơ Đông hiểu chuyện, chưa từng gây thêm phiền phức không cần thiết. Có lúc Ngô Nhạc ra ngoài làm việc quá bận, Sơ Đông thật sự nhớ người, cũng chỉ lẻn tới quán trà sữa gần nơi Ngô Nhạc làm việc ngoan ngoãn chờ, đợi tới khi bố làm xong việc tới tìm cậu.

Hộp cơm đầy ắp nguyên liệu, phần lớn đều chuẩn bị cho Ngô Nhạc. Ngô Nhạc vóc người to khỏe, ăn nhiều, ba miếng hai miếng đã ăn sạch một hộp thịt bò và bông cải xanh, lại ăn thêm hai miếng cơm nắm và trứng cuộn. Tài nấu nướng của Sơ Đông mỗi ngày một tiến bộ, mỗi ngày tan học về nhà đều chuẩn bị sẵn bữa tối cho Ngô Nhạc, cuối tuần thì càng nhiều món hơn. Về sau Ngô Nhạc càng không thích ở lại bên ngoài, chỉ ngày ngày mong làm xong việc về nhà ăn cơm Đông Nhi nấu cho.

Ăn uống no nê, hai người cùng nhau ra bờ hồ tản bộ. Sau đó Sơ Đông đi mệt, về cạnh xe nằm lên khăn trải ngủ một giấc, Ngô Nhạc lấy áo khoác của mình đắp cho cậu, ngồi bên cạnh canh giữ.

Bọn họ chơi bên hồ hơn nửa ngày, tới đầu giờ chiều mới lái xe quay về.

Triệu Thiến bước ra khỏi quán bar thì đã là chạng vạng. Sáng nay nàng từ chức công việc văn phòng hậu cần ở ngân hàng, đó là công việc bố mẹ giới thiệu cho nàng. Nàng làm được một tuần thì chê công việc bận rộn lại lương thấp, dứt khoát nghỉ việc. Trước đây khi ở công ty cũ, nàng không cần làm nhiều việc, lương lại cao. Ngô Nhạc che chở nàng, Từ Duệ nuôi nàng, nàng sống sung sướng hơn bất kỳ ai.

Nay một sớm rơi khỏi nhà kính, Triệu Thiến phát hiện mình thậm chí không thể tự nuôi nổi bản thân. Nàng càng lúc càng nhạy cảm, dễ nổi giận, không muốn gặp bạn bè cũ, rúc trong nhà bố mẹ giết thời gian. Khi rảnh rỗi lại tới quán bar uống rượu, nhảy nhót, tán tỉnh đàn ông.

Triệu Thiến uống rượu suốt buổi chiều, ngủ một giấc trong phòng riêng, sau đó đầu óc mụ mị xách túi ra bãi đỗ xe tìm xe của mình. Khi đi tới cạnh xe, có một cô gái trẻ đi ngang qua, thấy bộ dạng say khướt của nàng, nói với nàng,

"Dì ơi, dì tìm tài xế thay đi."

Triệu Thiến quay đầu nổi giận với người ta:

"Mày bao nhiêu tuổi? Gọi ai là dì!"

Cô gái giật mình, lẩm bẩm "Có bệnh", khoác tay bạn bỏ chạy.

Triệu Thiến mặt sa sầm ngồi vào xe, nổ máy rời khỏi bãi đỗ. Trời chạng vạng, trên đường xe qua lại, Triệu Thiến tâm trạng không tốt, mất kiên nhẫn hòa vào dòng xe, lái về hướng nhà bố mẹ.

Nàng đang lái xe, ánh mắt bỗng chú ý tới một bóng dáng quen thuộc bên đường.

Trước cửa một quán ăn vặt, bóng lưng cao lớn của Ngô Nhạc đứng trước quầy hàng, đang nói chuyện với ai đó. Triệu Thiến sáng mắt lên, nhưng khoảnh khắc tiếp theo Ngô Nhạc nhận lấy một bát đồ ăn, nghiêng người sang, đứa trẻ đứng trước mặt hắn, kiễng chân muốn ăn đồ trong bát.

Hơi thở của Triệu Thiến trở nên dồn dập.

Ngô Nhạc không cưỡng lại được Sơ Đông quấn lấy đòi ăn đồ vặt, đỗ xe bên đường tìm một quán nhỏ, mua một phần bánh xếp chiên, còn có một phần bún gạo đang xào trong chảo. Hắn gắp một chiếc bánh xếp thổi nguội, đút tới bên miệng Sơ Đông, Sơ Đông liền nắm lấy cổ tay hắn từng miếng từng miếng ăn.

Lửa giận trong người Triệu Thiến lập tức bùng lên. Nàng gắt gao nhìn chằm chằm hai người đó. Dáng vẻ Ngô Nhạc cúi đầu cười với đứa trẻ vô cùng chói mắt, mà đứa trẻ đó — một tai tinh hoàn toàn, một con quái vật không có giới tính, hại nàng không thể sinh đứa con thứ hai, mất đi cơ hội quay lại với Ngô Nhạc, cuộc sống rối tung lên. Nó căn bản không nên được sinh ra trên thế giới này, không nên xuất hiện trong cuộc đời nàng!

Cồn bị hận ý và lửa ghen đốt cháy, nhuộm đỏ đôi mắt Triệu Thiến. Nàng nhìn hai người thân mật xách túi đồ ăn vặt, trong tay đứa trẻ thế mà còn ôm một bó hoa. Dựa vào đâu mà nó có được sự cưng chiều của Ngô Nhạc? Một kẻ được nhặt về từ trại trẻ mồ côi, chỉ trong một năm ngắn ngủi đã được nuôi dưỡng tới mức óng ánh như ngọc, dáng vẻ ôm hoa yên bình đơn thuần, không chút u ám.

Những thứ đó vốn là của nàng. Triệu Thiến hận tới nghiến răng, đó đều là cuộc đời của nàng!

Một cơn gió nhẹ thổi qua, bó hoa thanh cúc trong lòng Sơ Đông bị thổi bay một đóa, phiêu phiêu rơi về phía giữa đường. Đang là đèn xanh, Sơ Đông nhìn bông hoa theo bản năng bước theo hai bước, bị Ngô Nhạc phía sau gọi lại, dừng bước.

Xe của Triệu Thiến đã tới gần vạch kẻ đường. Khoảnh khắc đó, tất cả những cảm xúc đen tối trong lòng bị một tia lửa không rõ tên châm ngòi, trong đầu nàng điên cuồng lóe lên một ý niệm: khiến con quái vật đó biến mất!

Giày cao gót đột ngột đạp mạnh chân ga, tiếng động cơ gầm rú chói tai, chiếc xe lao thẳng về phía Sơ Đông!

Sơ Đông vừa dừng bước quay đầu lại.

"Đông Nhi!"

Giọng người đàn ông vang lên sau lưng cậu, đầy phẫn nộ và kinh hoàng. Chiếc xe điên cuồng lao tới trước mặt, mọi hình ảnh trôi qua trong khoảnh khắc như bị kéo chậm lại, ngay sau đó cậu bị một lực mạnh đẩy ra, ngã lăn xuống đất.

"Rầm" một tiếng, âm thanh da thịt va vào thép, tiếng phanh xe vang khắp con phố. Sơ Đông ngã ra xa hơn hai mét, trước mắt tối sầm, trong đầu ù lên dữ dội.

Tay cậu bị mặt đất cứa rách da, run rẩy như lên cơn bệnh, đồng tử giãn to, tim trong khoảnh khắc gần như ngừng đập, sau đó điên cuồng đập loạn.

"Sơ Đông!"

Âm thanh chói tai của lốp xe ma sát mặt đường trong ký ức một lần nữa đâm vào thần kinh Sơ Đông. Cậu bị ra sức đẩy ra lăn xuống đất, khi hoàn hồn quay đầu nhìn lại, người phụ nữ đã nằm trong vũng máu rất xa. Cú va chạm dữ dội của lớp thép đã xé toạc vòng eo mềm mại yếu ớt của người phụ nữ, da thịt rời xương, ruột và nội tạng trào ra.

Tiếng hét và tiếng khóc đều là những ồn ào hỗn loạn của cõi trần, chúng rời xa Sơ Đông.

"Nguyên Phi."

Sơ Đông quỳ xuống, cúi lưng hèn mọn, nhìn khuôn mặt xinh đẹp bị máu nhấn chìm của người phụ nữ, ngơ ngác gọi nàng,

"Mẹ."

Cậu muốn nhặt người phụ nữ lên, đặt vào một nơi sạch sẽ để ghép lại, như vậy mới có thể lay người tỉnh dậy, bắt nàng mở mắt nhìn mình lần nữa, nói chuyện với mình.

Nhưng Nguyên Phi sẽ không nói chuyện với cậu nữa. Nàng đã ở lại trong khe hở thời gian của khoảnh khắc gọi tên cậu, từ đó không tiến về phía trước ở bất kỳ góc nào của thế giới.

Không khí lẫn bụi bặm ồ ạt tràn vào phổi Sơ Đông, cậu bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, lập tức quay đầu lại. Ngô Nhạc ngã bên đường, cơ thể bị mép đường chặn lại, người đi đường xúm lại vây quanh, có người đã báo cảnh sát.

Chân giả rơi hỏng, Sơ Đông loạng choạng bò về phía Ngô Nhạc, mặt đường nhựa mài rách tay và đầu gối cậu. Cậu lao tới trước mặt Ngô Nhạc, thấy người đàn ông tỉnh táo đau đớn hít khí, nhìn thấy cậu còn cố gắng chống người dậy,

"Đông Nhi, con có sao không?"

Sơ Đông run rẩy ôm lấy hắn,

"Đừng… Đừng cử động."

Mùi hương quen thuộc và hơi ấm cơ thể của người đàn ông kéo linh hồn cậu trở về thân xác. Sơ Đông thở dốc, cố hết sức thoát khỏi những hình ảnh ác mộng không ngừng hiện lên trùng khớp với hiện thực trong đầu. Tim cậu bình ổn lại, cậu quay đầu, ánh mắt xuyên qua đám đông, khóa chặt chiếc xe đó.

Ánh tà dương như lửa cháy rực, chiếu rõ từng hạt bụi và đá vụn cuộn bay trên mặt đường. Ánh đỏ chói mắt tràn ngập tiếng người ồn ào, cách một lớp kính chắn gió, Triệu Thiến hoảng hốt vừa tỉnh rượu nhìn thấy đôi mắt của đứa trẻ.

Ráng chiều rực rỡ phản chiếu vào đôi mắt sáng trong như tuyết đó, ánh sáng xé toạc toàn bộ lớp ngụy trang, lộ ra sát ý.