Chương 12

Tôi ở nhà tĩnh dưỡng ba ngày, những dấu vết trên mặt mới bớt đáng sợ. Trong mấy ngày ấy, mỗi lần nhìn thấy mặt tôi, Tạ Duy đều sa sầm sắc mặt, khiến tôi không khỏi run sợ.

Chuyện của Trương Khởi đã được dàn xếp. Tôi nghe giọng Tạ Duy khi gọi điện vô cùng mất kiên nhẫn. Có lẽ là người nhà gọi đến trách mắng hắn đã phế bàn tay phải của Trương Khởi. Tôi còn loáng thoáng nghe thấy mấy chữ như "ra nước ngoài", nhưng không để tâm lắm.

Bình thường Tạ Duy tránh mặt tôi khi nghe điện thoại. Nhưng có một lần, hắn lại nhận cuộc gọi của cha ngay trước mặt tôi.

Nghe giọng lạnh nhạt là biết quan hệ của hai cha con không mấy tốt đẹp. Tôi ở bên cạnh, ngay cả thở mạnh cũng không dám, chỉ sợ hắn lấy mình làm chỗ trút giận, hận không thể biến thành kẻ điếc. Một lát sau, Tạ Duy bỗng cười khinh miệt, quay mắt nhìn tôi:

"Đúng, tôi đang lêu lổng với đàn ông."

Hắn dùng tay nâng cằm tôi, nói vào điện thoại:

"Ông có muốn tham gia không?"

Tôi trợn to mắt vì câu nói kinh thế hãi tục ấy. Đầu bên kia tức giận mắng hắn không biết liêm sỉ rồi cúp máy. Nụ cười của Tạ Duy lập tức biến mất. Hắn tùy tay ném điện thoại, đè tôi xuống giường, sờ lên gương mặt vẫn chưa khỏi hẳn. Trong giọng nói hiếm hoi có chút mờ mịt:

"Cậu cũng cảm thấy thích đàn ông là không tốt sao?"

Tôi không thể cho hắn câu trả lời. Không ai dạy tôi nên yêu đàn ông hay phụ nữ. Mà bản thân tôi cũng chưa từng được phép yêu bất kỳ ai, vì thế chỉ mím môi im lặng.

Tạ Duy nhanh chóng trở lại bình thường. Hắn sẽ không tâm sự với tôi. Một là lòng tự trọng quá cao, không dễ để lộ điểm yếu; hai là có lẽ hắn cảm thấy trò chuyện thật lòng với một món đồ chơi là chuyện nực cười. Vì thế, hắn chẳng nói thêm gì, dứt khoát vươn tay cởi quần áo tôi. Động tác rất gấp gáp.

Tôi đưa tay đẩy hắn.

Lần này, tôi cố nhịn không khóc, sợ nước mắt lại trở thành cái cớ để hắn sỉ nhục.

Dường như nhận ra sự thay đổi, Tạ Duy cười nhạo tôi không biết tự lượng sức.

Mãi đến khi ép được nước mắt tôi rơi, hắn mới lộ vẻ hài lòng.

Một lúc sau, trên mặt hắn hiện ra nét bệnh hoạn:

"Tống Hoài, sinh cho tôi một đứa con đi, để tôi còn về nhà báo cáo."

Tôi gần như muốn mắng hắn là đồ điên. Tạ Duy phớt lờ vẻ mặt vừa xấu hổ vừa giận dữ, ôm tôi sang phòng ngủ chính. Tôi đã kiệt sức, không còn tinh thần đối phó, hai mí mắt liên tục díp lại rồi chìm vào giấc ngủ giữa cơn mệt mỏi tột cùng.

Những ngày tiếp theo, rõ ràng Tạ Duy vì chuyện xu hướng tính dục mà đối đầu gay gắt với gia đình. Hắn gần như không cười. Phần lớn thời gian về nhà đều lôi tôi ra để tiêu tan cơn giận. Có lúc quá bực bội, hắn sẽ lên phòng tập ở tầng ba, ở đó suốt cả buổi chiều, dùng mồ hôi để hóa giải những cảm xúc không có nơi phát tiết. Tôi cũng thường nghe giọng hắn cực kỳ nóng nảy khi nói chuyện với người nhà. Dần dần, tôi đoán ra ngoài xu hướng tính dục, hắn còn bất đồng với gia đình vì một chuyện khác.

Năm nay hắn sẽ tốt nghiệp đại học. Gia đình muốn đưa hắn ra nước ngoài học cao học, nhưng hắn không chịu.

Tôi không thể tìm hiểu sâu xem tại sao hắn lại từ bỏ cơ hội tốt như vậy. Bởi với tôi, chỉ còn một tháng nữa là kỳ thi đại học. Ngoài việc ứng phó với Tạ Duy, toàn bộ sự chú ý của tôi đều dồn vào kỳ thi ấy.

Thật ra đến lúc này, tôi hiểu rất rõ: dù thật sự đỗ một trường đại học tốt, chưa chắc Tạ Duy đã cho tôi đi nơi khác. Nhưng tôi vẫn muốn thử. Nếu ngay cả mình cũng từ bỏ bản thân, trên đời này sẽ không còn ai đưa tay kéo tôi lên.

Trước kia thành tích của tôi coi như khá. Tiếc rằng sau khi theo Tạ Duy, áp lực tinh thần quá nặng khiến kết quả học tập liên tục sa sút. Điểm xếp hạng của hai kỳ thi thử cho thấy tôi đã rơi xuống nhóm trung bình dưới của lớp. Khoảnh khắc nhận kết quả, tôi chạy đến một phòng học trống, khóc thật lâu.

Tôi đã cố gắng học tập đến thế, cố gắng sống đến thế, cuối cùng lại nhận về kết quả này. Cảm giác bất lực gần như muốn nuốt chửng tôi.

Sau khi khóc, giáo viên chủ nhiệm gọi tôi đến nói chuyện. Thầy kiên nhẫn khuyên tôi tập trung vào việc học, động viên rằng vẫn còn một tháng, tôi vẫn có khả năng thi đỗ trường đại học trọng điểm, nhất định không được bỏ cuộc.

Đương nhiên tôi sẽ không bỏ cuộc. Tôi đã hứa với bà ngoại nhất định phải chăm chỉ học hành. Dù lúc này đang mắc kẹt trong bùn lầy, tôi cũng sẽ liều mạng nắm lấy chút ánh sáng ấy, để đến ngày đoàn tụ có thể nép vào lòng bà, làm nũng nói rằng mình đã ngoan ngoãn nghe lời.

Một tuần tiếp theo, tôi viện rất nhiều cớ để kéo dài thời gian trở về nhà riêng. Điều này khiến Tạ Duy bất mãn. Tôi cầu xin hắn cho mình yên tâm ôn tập trong quãng thời gian còn lại, hứa rằng sau kỳ thi, hắn muốn đối xử thế nào cũng được. Tạ Duy chỉ lạnh lùng nhìn. Khi tôi định bước lên ôm, hắn đẩy ra. Hắn liếc chồng sách giáo khoa và vở bài tập cao như núi trên bàn, vậy mà thật sự không tiếp tục giày vò.

Có lẽ ngay cả Tạ Duy cũng biết, nếu mất đi tia hy vọng yếu ớt ấy, tôi e rằng sẽ không thể chống đỡ nổi.

Tôi và Tạ Duy hiếm hoi trải qua hai tuần yên ổn. Hắn vẫn ôm tôi ngủ mỗi đêm, thỉnh thoảng kéo tôi làm chuyện ấy, nhưng tần suất đã giảm rất nhiều. Cuối cùng tôi cũng có được một khe hở nhỏ để thở dưới áp lực nặng nề.

Nếu chuyện kia không xảy ra một tuần trước kỳ thi, có lẽ tôi và Tạ Duy chưa chắc đã đi đến kết cục thảm khốc về sau.

Từ Phong ngã ngựa.

Nhìn gương mặt quen thuộc ấy trên bản tin, những ký ức cố ý chôn vùi lập tức ập về như sóng lớn.

Tôi chỉ gặp Từ Phong hai lần. Lần thứ nhất là vào sinh nhật mười tám tuổi của Lâm Kiều Kiều, tôi tận mắt nhìn hắn cưỡng hiếp chị trong phòng. Lần còn lại là bữa tiệc cuối cùng tôi gặp chị, hắn áo quần bóng bẩy đứng nhận lời tâng bốc của mọi người.

Cuộc đời bi thảm của Lâm Kiều Kiều bắt đầu từ Vương Sinh Tần, tiếp tục trên người Từ Phong, cuối cùng do chính tay chị kết thúc.

Tôi không ngờ cũng có ngày Từ Phong phải vào tù.

Sau khi bản án sơ thẩm được tuyên, trên mạng đột nhiên xuất hiện một đoạn video do một hãng truyền thông tung ra. Nhìn gương mặt quen thuộc trên ảnh bìa, tôi run rẩy nhấn vào.

Video được quay lén. Trong hình là Lâm Kiều Kiều và hai người đàn ông, một là Từ Phong, người còn lại tôi không quen. Vừa nhìn thấy gương mặt chị hoàn toàn không được che đi, tôi đã lao vào nhà vệ sinh nôn đến trời đất quay cuồng.

Chẳng bao lâu, video bị các nền tảng gỡ xuống. Trong phần bình luận, có người mắng Từ Phong ghê tởm, cũng có người vỗ tay trước việc hắn ngã ngựa. Nhưng còn có những bình luận khiến tôi đau thấu xương vì bôi nhọ Lâm Kiều Kiều.

Trong lời một số người, chị nghiễm nhiên biến thành gái mại dâm ai trả tiền cũng có thể chơi. Tôi nén cơn buồn nôn, mở mục tin về Từ Phong. Phần thời gian thực đầy những người xin tài nguyên, rao bán tài nguyên. Trong mắt họ, Lâm Kiều Kiều đã trở thành một món hàng. Tôi muốn tranh luận, gõ rồi xóa, cuối cùng mệt mỏi ôm đầu bật khóc.

Tôi không hiểu. Một cô gái tốt đẹp như Lâm Kiều Kiều, tại sao dù sống hay đã chết vẫn không nhận được lấy một chút tử tế? Còn tôi thì sao? Tôi mang số phận giống chị. Sau khi chết, liệu cũng có người bôi nhọ tôi như vậy không?

Tôi không biết.

Chẳng bao lâu sau, tôi biết video do ai quay.

Anh trai của Lâm Kiều Kiều liên lạc với tôi. Bất chấp nguy cơ bị Tạ Duy phát hiện, tôi ra ngoài gặp anh ta.

Lâm Kiến Thạch lớn hơn chị bảy tuổi. Anh ta mặc áo ba lỗ, khí chất có phần dung tục. Vừa gặp tôi đã như gặp người thân, liên tục gọi "Tiểu Hoài". Tôi căn bản không quen người này; anh ta nói Lâm Kiều Kiều từng kể về tôi.

Anh ta kể đầu đuôi câu chuyện. Từ lời nói đảo đi đảo lại, tôi ghép được cuộc đời khổ nạn của chị.

Cha Lâm Kiều Kiều mê cờ bạc thành nghiện, vay nặng lãi không trả nổi nên bán con gái cho Vương Sinh Tần. Sau khi chị đi theo Từ Phong, Lâm Kiến Thạch càng sống bằng cách hút máu em gái. Cuối cùng, không chịu nổi gánh nặng, chị lén quay lại video của Từ Phong. Một ngày trước khi uống thuốc ngủ, chị giao nó cho anh trai, dặn sau khi mình chết phải công bố, khiến Từ Phong thân bại danh liệt.

Chị đã đặt cả thanh danh của mình lên bàn cược, nhất định bắt những kẻ làm hại phải trả giá.

Lâm Kiến Thạch vẫn thao thao bất tuyệt, đưa cho tôi một phong thư:

"Kiều Kiều bảo tôi đưa cậu. Tôi đã mở ra đọc rồi. Nó còn để lại cho cậu một thẻ ngân hàng, nói mật khẩu là ngày hai người gặp nhau lần đầu. Vốn dĩ tôi định tìm cậu sớm hơn, nhưng…"

Tờ giấy nhẹ bẫng nằm trong tay lại nặng tựa ngàn cân. Tôi đột ngột trừng mắt nhìn Lâm Kiến Thạch, nghiến răng hỏi:

"Tại sao bây giờ anh mới tung video? Tại sao không che mặt Kiều Kiều?"

"Bên truyền thông nói thế mới có người xem. Hơn nữa lúc ấy Từ Phong chưa bị bắt, nếu tôi đăng, hắn trả thù thì sao? Tiểu Hoài, mật khẩu rốt cuộc là…"

Tôi cảm thấy mình sắp nổ tung. Mỗi lời Lâm Kiến Thạch nói đều giống một lưỡi dao đâm thẳng vào thái dương, khiến đầu óc hoàn toàn không thể suy nghĩ.

Vì tiền mà ngay cả người nhà cũng bán đứng. Quá đáng hận. Lâm Kiến Thạch còn đáng hận hơn cả Từ Phong.

Tôi hắt mạnh cốc nước đá trên bàn vào người anh ta. Lâm Kiến Thạch kêu quái dị:

"Mẹ kiếp, cậu bị bệnh à?"

"Kiều Kiều là em gái anh!"

Tôi đứng bật dậy, còn muốn nhào lên đánh nhưng bị nhân viên phục vụ cản lại. Tôi giận dữ gào, liên tục lặp lại:

"Kiều Kiều là em gái anh…"

Lâm Kiến Thạch biết mình đuối lý. Người vây xem ngày một đông, anh ta ngại ở lại, hung hăng bỏ một câu:

"Tôi không cần biết. Đến lúc đó tiền trong thẻ phải chia cho tôi một nửa. Tôi chắc chắn sẽ còn tìm cậu."

Nữ phục vụ thấy tôi còn trẻ, bước tới an ủi:

"Em học sinh, em không sao chứ?"

Tôi lắc đầu, như cái xác biết đi bước ra ngoài. Ánh mặt trời mùa hè nóng rực như muốn hấp chín con người, vậy mà tôi lạnh đến run không ngừng. Điện thoại trong túi rung liên tục. Tôi đoán Tạ Duy phát hiện mình không ở nhà, đang chuẩn bị hỏi tội.

Tôi mặc kệ, đi ra đầu phố, tìm một khoảng đất tương đối trống rồi đứng lại. Đầu óc choáng váng, tôi mở lá thư.

Nét chữ thanh tú hiện lên trên giấy. Thiếu nữ mặc váy trắng tinh khôi như đang đứng ngay trước mắt tôi.

"Tiểu Hoài,

Khi em đọc được lá thư này, chị đã ngủ rồi.

Hãy tha thứ cho sự hèn nhát của chị, cũng tha thứ vì chị đã ra đi không lời từ biệt. Em không cần đau buồn vì chị. Trong cả cuộc đời này, chỉ duy nhất chuyện ấy là do chị tự quyết định. Chị cảm thấy rất hạnh phúc.

Kiếp sau, chúng ta hẹn nhau gặp lại được không? Chị sẽ đứng dưới gốc cây hòe chờ em. Em đừng quên chị nhé.

— Lâm Kiều Kiều."

Bàn tay cầm thư run không ngừng. Cả người mất hết sức lực, chầm chậm trượt xuống đất. Tôi lắc đầu. Không phải đâu, Kiều Kiều. Chị là cô gái dũng cảm nhất trên thế gian này. Không ai hiểu chị, em sẽ hiểu.

Không ai khóc cho chị, em sẽ khóc.

Tôi bất chấp mình đang ở ngoài đường, gào khóc như một đứa trẻ. Người qua đường đều bị dáng vẻ ấy dọa sợ. Có người tốt bụng muốn đến an ủi, tôi chỉ giơ tay từ chối thiện ý.

Không ai cứu được Lâm Kiều Kiều.

Cũng không ai cứu được tôi.